Come scegliere le scarpe da ciclismo
Si potrebbe pedalare con un paio di scarpe da ginnastica, ma le scarpe da ciclismo dedicate saranno più efficienti, più comode e semplicemente migliori in tutto e per tutto soprattutto su distanze significative.
Essenzialmente potremmo dire queste 3 cose fondamentali riguardo le scarpe: le suole rigide e il collegamento meccanico ai pedali delle scarpe da ciclismo migliorano il comfort e l’efficienza; le scarpe da ciclismo più costose sono solitamente più leggere grazie all’uso di costosi materiali high-tech; si può scegliere tra lacci, cinturini in velcro, fibbie a cricchetto e quadranti a filo come metodo di chiusura delle scarpe.
Le scarpe da ciclismo sono progettate per essere leggere e rigide per una pedalata efficiente, spesso con pannelli in mesh per mantenere i piedi freschi in estate e con una suola progettata per essere compatibile con una tacchetta per pedali a sgancio rapido.
I pedali automatici sono stati introdotti circa 30 anni fa, un’idea presa in prestito dal mondo dello sci. Una piccola tacchetta di metallo o plastica è fissata alla suola della scarpa con due, tre o quattro bulloni e si innesta con il pedale specifico quando lo si preme. Ciò consente di trasferire meglio la potenza e mantiene il piede nella posizione ottimale in termini di ergonomia.
Per sganciare dal pedale è necessario ruotare il piede per disinnestarlo. Essere attaccati alla bici potrebbe sembrare strano all’inizio, ma è molto semplice sganciarsi e mettere il piede a terra quando necessario.
Il termine “pedali automatici” può creare confusione perché si “aggancia” ad essi. Deriva dal fatto che si tratta di pedali senza fermapiedi e cinghie, un modo più tradizionale per fissare i piedi durante la guida.
Se si è scoraggiati dalla prospettiva di un sistema clipless, sono ancora disponibili i fermapiedi e le cinghie. E’ anche possibile acquistare scarpe da ciclismo di ispirazione retrò, progettate per i fermapiedi.
Le donne tendono ad avere tacchi più stretti rispetto agli uomini e hanno bisogno di scarpe da ciclismo più basse, cioè con meno altezza tra la suola e la tomaia. Esiste una vasta gamma di scarpe da ciclismo per donna anche se non così abbondante come per gli uomini, specialmente nella fascia alta.
Le donne tendono anche ad avere piedi più piccoli rispetto agli uomini, quindi alcuni produttori offrono scarpe da ciclismo da donna in taglie più piccole. Le scarpe Genius 5 Fit di Sidi sono disponibili nella taglia 35 per le donne, ad esempio, ma scendono solo fino alla 36 per gli uomini; Bontrager offre una taglia 36 nella sua scarpa da ciclismo Meraj da donna, mentre la taglia più piccola nell’equivalente da uomo, la Velocis, è 38 in una combinazione di colori e 40 in altre.
Il primo tipo di scarpe da ciclismo che trattiamo sono le scarpe da ciclismo su strada. Sono dotate di suole rigide in nylon, composito o fibra di carbonio senza suola in gomma sopra la parte superiore, quindi le tacchette si trovano esternamente. Sono progettate per l’efficienza, fornendo la massima potenza ai pedali.
Le suole hanno in genere tre fori filettati per accettare tacchette di Shimano, Look e Time, o una perforazione a quattro bulloni compatibile con il sistema di pedali Speedplay.
Queste scarpe da ciclismo non sono progettate per camminare. La grande tacchetta esterna in combinazione con la suola rigida le rende decisamente scomode ed adatte solo a brevi tratti a piedi.
Se si vuole continuare ad indossare le scarpe da ciclismo anche dopo essere scesi dalla bicicletta, ad esempio in ufficio o per lo shopping, le scarpe da ciclismo con tacchetti incassati nella suola saranno più adatte (vedi sotto).
Esistono diversi sistemi di pedali automatici da strada. I pedali e le tacchette non sono intercambiabili. In altre parole, è necessario utilizzare le tacchette Look Kéo con i pedali Look Kéo e così via.
Tutti questi tacchetti, ad eccezione di Speedplay, si attaccano alle scarpe con tre bulloni.
Se si desidera utilizzare i pedali Speedplay, servono scarpe con suole specifiche o adattatori.
Questa è una categoria ad ampio raggio, ma ciò che queste scarpe da ciclismo hanno in comune è che di solito hanno una tacchetta incassata. In altre parole, la tacchetta è affondata nella suola della scarpa in modo che non tocchi il suolo. Ciò significa che è possibile camminare più comodamente rispetto all’utilizzo delle scarpe da ciclismo su strada.
Queste tacchette sono fissate da due bulloni. Alcune scarpe possono montare una tacchetta a tre bulloni o una tacchetta a due bulloni, ma la maggior parte è compatibile con l’una o l’altra.
Una scarpa da ciclismo per il tempo libero ha una suola più flessibile di una scarpa da ciclismo su strada, sacrificando l’efficienza assoluta per un maggiore comfort. Queste scarpe hanno spesso uno stile molto diverso dalle scarpe da corsa ed assomigliano a scarpe da ginnastica o da trekking.
Un vantaggio della maggior parte dei pedali per i sistemi a due bulloni è che sono a doppia faccia. Ciò facilita il clipping ai semafori. E’ possibile trovare pedali con una grande gabbia in plastica o metallo che circonda il meccanismo di ritenzione della tacchetta per una piattaforma più ampia e di maggior supporto.
Esistono anche pedali che hanno un meccanismo di ritenzione della tacchetta su un lato e un normale pedale piatto sull’altro: consentono di saltare sulla bici e pedalare comodamente senza dover cambiare le scarpe.
Il sistema pedale / tacchetta a due bulloni più popolare è l’SPD di Shimano. I pedali e le tacchette sono molto più piccoli rispetto ai sistemi specifici per la strada ma funzionano essenzialmente allo stesso modo: si preme per far scattare la tacchetta nel pedale e si ruota il tallone di lato per sganciarlo.
Le scarpe da mountain bike e da ciclocross condividono lo stesso design della tacchetta incassata a due bulloni delle scarpe da ciclismo per il tempo libero ma hanno un battistrada aggressivo e talvolta tacchetti per fornire presa quando si cammina o corre nel fango. La maggior parte ha suole più flessibili rispetto alle scarpe da ciclismo su strada.
Alcune scarpe da mountain bike progettate principalmente per le corse hanno suole in carbonio molto rigide. In questo caso, un trasferimento di potenza efficiente è più importante del comfort di camminata.
Non c’è motivo per cui non si possano usare queste scarpe da ciclismo con i relativi pedali su una bici da strada, sebbene non siano studiate appositamente per quell’utilizzo.
La ventilazione, che è una caratteristica gradita delle scarpe da ciclismo in estate, può portare a piedi freddi in inverno e quindi la maggior parte dei ciclisti ricorre a copriscarpe in neoprene quando la temperatura scende notevolmente. I copriscarpe proteggono anche le tue scarpe da pioggia e fango.
Le scarpe invernali sono un’altra opzione. Si tratta di modelli specifici sia per utilizzo con bici da corsa che con mountain bike progettati per mantenere i piedi caldi e asciutti, o almeno più asciutti di quanto sarebbero altrimenti.
Le scarpe da ciclismo Gaerne G.Winter Road Gore-Tex, ad esempio, incorporano il Gore-Tex nella tomaia per mantenere i piedi asciutti. Hanno tacchetti a due bulloni con i fori per i bulloni che non passano attraverso la soletta, quindi l’acqua non può passare.
Le scarpe da ciclismo da strada Defroster di Specialized adottano tacchetti da strada. Sono termosaldate e presentano un isolamento Thinsulate da 400 gr e un colletto in neoprene.
Ottenere una scarpa comoda è assolutamente essenziale, quindi vale la pena recarsi in un negozio di biciclette ben fornito per provare diverse paia di scarpe da ciclismo diverse prima di acquistarle. Ovviamente è consigliato indossare le calze che saranno poi usate sulla bici. Come per le scarpe non da ciclismo, la taglia varia a seconda delle marche.
Alcuni marchi, come Shimano, soddisfano le diverse larghezze del piede con una versione “larga” delle loro scarpe, mentre le scarpe Sidi, ad esempio, tendono a adattarsi ai piedi più stretti.
Gli ultimi anni hanno visto lo sviluppo di scarpe termoformabili. Aziende del calibro di Lake, Shimano e Bont ora producono scarpe che possono essere riscaldate in un forno e poi modellate ai piedi, offrendo un grado di personalizzazione per migliorare comfort ed efficienza.
Le scarpe da triathlon sono progettate per essere agganciate ai pedali prima di salire sulla bici. Dopo la tappa nuotata di un triathlon, si sale sulla bici e si inizia a pedalare mettendo le scarpe strada facendo.
Allo stesso modo alla fine della parte pedalata si lasciano agganciate ai pedali.
Le scarpe da ciclismo da triathlon sono dotate di passanti per il tallone per aiutare a mettere i piedi dentro al volo e con cinghie larghe che sono facili da sistemare in movimento.
Le scarpe da ciclismo da triathlon hanno anche molta ventilazione perché è probabile che i piedi siano ancora bagnati dalla nuotata quando si indossano. Le scarpe da triathlon sono dotate di fori per tacchette a tre o quattro bulloni (Speedplay)
Più si spende e più è probabile che le scarpe da ciclismo siano leggere. La differenza di peso può essere di 350 gr o più tra le scarpe entry-level e le più costose.
Le scarpe costose di solito sono dotate di suole in fibra di carbonio UD. Sono più leggere delle suole in nylon e notevolmente più rigide.
La rigidità è importante per trasferire in modo efficiente la potenza ai pedali.
Le scarpe da ciclismo più economiche tendono ad avere semplici cinturini in velcro, ma salendo di prezzo si ha un sistema di chiusura diverso. Dalle fibbie a micro-cricchetto ai quadranti rotanti a una combinazione di fibbie, cricchetti e velcro, ogni marchio ha il suo approccio preferito per tenere saldamente la scarpa in posizione.
Le scarpe da ciclismo di fascia alta tendono ad avere tomaie realizzate con materiali più leggeri, più traspiranti e più elastici di quelli che si trovano al livello base. Questo può avere un grande impatto sul comfort di una scarpa da ciclismo.
Le suole sono generalmente realizzate in nylon o, per un peso più leggero, in fibra di carbonio. Le scarpe da ciclismo su strada hanno suole molto rigide per una pedalata efficiente, mentre le scarpe da mountain bike e da ciclismo per il tempo libero tendono ad essere più flessibili e hanno un battistrada per la presa quando si cammina. È necessario procurarsi scarpe con la corretta foratura (numero / posizione dei fori) per il sistema pedale / tacchetta che si desidera utilizzare.
I produttori utilizzano vari sistemi per fissare le scarpe da ciclismo ai piedi: cinturini in velcro, fibbie a cricchetto e lacci in filo metallico tensionati con quadranti, come quelli di Boa.
Le scarpe da ciclismo stringate sono tornate di recente con le scarpe Giro’s Empire che richiamano i vecchi tempi.
La tomaia può essere in pelle o sintetica. Di solito è progettata per essere leggera e spesso presenta pannelli in rete. I piedi sudati possono essere scomodi, specialmente durante una lunga corsa, e questi pannelli sono progettati per evitarlo.
Alcune scarpe da ciclismo sono dotate di un plantare (sottopiede) che può essere regolato per fornire un migliore supporto dell’arco durante la pedalata.
Alcuni produttori utilizzano una fodera antiscivolo all’interno del tallone per impedire il sollevamento del piede si pedala.
I paraurti sul tallone e sulla punta possono aiutare a mantenere le suole delle scarpe da ciclismo su strada in buone condizioni. È utile se questi possono essere sostituiti quando si consumano.
Le caratteristiche riflettenti sulle scarpe possono davvero catturare l’attenzione degli automobilisti perché i piedi sono in movimento quasi costante.
